Fecha: del 31 de julio al 22 de agosto de 2021
Este es otro de los lugares m谩gicos y desconocidos para el turista internacional que visita Espa帽a. La Ribera Sacra a lo largo del ca帽贸n del R铆o Sil, discurre cercana a la ciudad de Orense y est谩 llena de monasterios, capillas e iglesias fant谩sticas rodeadas de vi帽edos centenarios. Las vistas desde sus m煤ltiples miradores y sus varios pueblos con encanto perfectamente podr铆an valer varios d铆as de ruta.
De nuevo, y como ocurri贸 a lo largo de todo este viaje, tuvimos que priorizar paradas, y en esta ocasi贸n, aunque vimos muchos lugares, seguro que nos dejamos sin ver otros tantos sitios preciosos en el camino. Muy temprano salimos en direcci贸n hacia nuestra primera parada, el Monasterio de San Pedro de Rocas. Este Monumento Hist贸rico Nacional es el “conjunto monacal” m谩s antiguo de Galicia, y el 煤nico que mantiene su estructura originaria. Este monasterio se encuentra excavado en unas rocas en forma de cuevas que sirvieron de capilla e iglesia medieval. Se desconocen sus or铆genes, pero se sabe que est谩 relacionado con los primeros cristianos en tierras gallegas. En 茅l se encontr贸 una inscripci贸n que data del a帽o 574, pero el monumento pudo haber sido construido bastante tiempo antes. Creo que a causa del COVID, la entrada a su interior no estaba habilitada, pues all铆 no hab铆a nadie atendiendo y la puerta estaba cerrada a cal y canto. De todas formas, el monumento es precioso por fuera, y por dentro se puede visitar en este enlace.
Proseguimos camino entre carreteras sinuosas, rodeadas de bosques muy frondosos, principalmente de casta帽os y alcornoques, que a esas horas de la ma帽ana, cubiertos de neblina, ofrec铆an un aspecto fantasmag贸rico. Este es, sin duda, el lugar perfecto para encontrarse a la Santa Compa帽a al completo. Avanzamos muy despacio, disfrutando del paisaje siniestro hasta llegar al Monasterio de Santo Estevo de Ribas de Sil, ahora convertido en Parador Nacional. Este lugar, por ser uno de los m谩s populares de todo el Ca帽贸n del Sil, estaba saturado de coches y personas. El monasterio es, sin duda, impresionante. Tambi茅n de origen medieval, en el siglo XII fue el monasterio principal de esta regi贸n, quedando en desuso a partir de 1875, y recuper谩ndose a partir de inicios de los a帽os 30 del siglo pasado. Destacan los espacios con arcos impresionantes, escaleras que suben a los pisos superiores, y sobre todo, los tres espectaculares claustros. Imagino que hospedarse en este lugar debe valer un ojo de la cara, pero debe ser una experiencia 煤nica.
M谩s adelante, en el camino, nos detuvimos, primero, en el Mirador de Cabezo谩s, y m谩s adelante en el pueblo de Parada de Sil, desde donde caminamos hasta uno de los miradores principales de esta ruta, el Balc贸n de Madrid, que te ofrece unas inigualables vistas del ca帽贸n con sus bosques, sus monasterios, y, por supuesto, sus infinitos vi帽edos. Aqu铆 aprovechamos para dar un peque帽o paseo por el pueblo y asomarnos a los campos para ver a las alegres y enormes vacas gallegas pastando libremente.
La siguiente parada fue descendiendo por un camino sin asfaltar hasta el Casta帽o Milenario de Entrambosr铆os, situado en un bosque muy verde, muy h煤medo y muy silencioso. Parece que este tipo de atractivos no llaman tanto la atenci贸n al turismo, pero para nosotros fue uno de los puntos m谩s m谩gicos de todo el viaje. Nos atrap贸 la tranquilidad absoluta de este lugar, por donde discurre un r铆o y hay una serie de peque帽as casas construidas en piedra, incluyendo un molino de agua en funcionamiento. Nos quedamos un buen rato paseando por este paraje vac铆o y escuchando a las ranas croar felices a nuestro alrededor. Fue una l谩stima no disponer de m谩s tiempo para explorar alguno de los caminos que nacen desde este interesante lugar. La p谩gina de turismo de la Ribeira Sacra no puede describir mejor este casta帽o: “Este casta帽o, incluido en el Cat谩logo de 脕rboles singulares de Galicia, es una belleza, un gigante de 15 metros de altura y m谩s de 9 de per铆metro, en el medio de un soto de cuento. Habita en este bosque aut贸ctono, salpicado de casta帽os centenarios y entre restos de sequeiros y molinos tradicionales, desde hace m谩s de 700 a帽os“. Estas casas, como las he denominado anteriormente, son infraestructuras que serv铆an para secar las casta帽as en la 茅poca de extracci贸n. La parte inferior de la vivienda estaba habilitada con cama y cocina, mientras que en la parte superior, encima de la cocina, se colocaban ramas con peque帽os espacios que permit铆an que el humo del fog贸n saliese a trav茅s de ellas para secar las casta帽as, que se extend铆an sobre este tejado vegetal.
Dejamos atr谩s el ca帽贸n del Sil para dirigirnos al pueblo de Castro Caldelas, previa parada puntual en la Pasarela del R铆o Mao, donde solamente nos asomamos, pues no ten铆amos tiempo para hacer esta caminata que promete tanto. Recorrimos apenas un kil贸metro y decidimos regresarnos, pues, de lo contrario, nuestra planificaci贸n del viaje se ver铆a alterada. Este camino por pasarelas de madera te lleva a lo largo del r铆o Mao hasta el punto donde se encuentra con el Sil. Tambi茅n nos ech贸 para atr谩s la cantidad de gente y de coches aparcados malamente en plena carretera. De esa manera tuvimos que aparcar para asomarnos a la pasarela, y no nos fi谩bamos mucho de dejar el coche as铆 estacionado.
En Castro Caldelas nos detuvimos a almorzar, y despu茅s accedimos a su impresionante castillo, que perteneci贸 a los Condes de Lemos. El castillo tiene una muralla muy grande y tres torres a las que se puede acceder para contemplar un infinito horizonte a su alrededor. En su interior se encuentra la oficina de turismo, la biblioteca municipal, un sal贸n de actos y el museo etnogr谩fico, con algunas piezas muy interesantes. Recuerdo recorrer las varias estancias de este castillo muerto de sue帽o despu茅s de haber comido y esperado una media hora a que nos abriesen las puertas a las 16:00, con un sol abrasador.
Tras esta visita, saldr铆amos de Galicia, para recorrer media pen铆nsula hasta Navarra, en la frontera con Francia, donde nos juntar铆amos con mis padres, mi hermano y mi cu帽ada, para recorrer Navarra, Pa铆s Vasco y Cantabria. No obstante, antes de ese episodio (segunda etapa del viaje), pasar铆amos una noche en Le贸n, capital de la Comunidad Aut贸noma de Castilla y Le贸n.
Lo bueno de esta 茅poca del a帽o es que anochece tard铆simo, y los d铆as cunden infinitamente. Llegamos a Le贸n sobre las 20:00, y todav铆a tuvimos una hora y pico para visitar la ciudad con sol. Salimos a pie desde el hotel y r谩pidamente nos encontramos con la muralla medieval de la ciudad. Accedimos a la ciudad vieja por la Puerta de las Cien Doncellas (con ese nombre en honor a la leyenda del tributo que se ofreci贸 por la conquista de la ciudad) y llegamos hasta la Plaza de Regla, donde se encuentra la inmensa Catedral de Le贸n, una maravilla monumental. Desde all铆 nos perdimos por las calles del barrio h煤medo, el casco hist贸rico de la ciudad. No hay un consenso sobre el origen de este nombre, pero me gust贸 la teor铆a de que al ser una zona de bares y bodegas y dado que el vino no se vend铆a en botellas, sino en tinajas, este ca铆a al suelo, que siempre estaba h煤medo. A d铆a de hoy sigue siendo el centro neur谩lgico de comercios, bares, hoteles y restaurantes de la ciudad. Atravesamos la Plaza Mayor y la Plaza San Mart铆n, llenas de terracitas, hasta desembocar en la Plaza del Grano. Todas estas plazas las encontramos muy animadas y llenas de vida, adem谩s de bonitas, debido a sus m煤ltiples balcones. La zona sur, en los alrededores de la Plaza del Grano nos pareci贸 mucho m谩s tranquila y preciosa, con la bonita iglesia de Santa Mar铆a del Camino a sus espaldas.
Seguimos caminando hasta llegar a la Plaza de San Marcelo frente al Ayuntamiento. Nos gust贸 mucho la moderna escultura del Le贸n que sale desde las alcantarillas de la ciudad. Esta zona es limpia, amplia y muy moderna; tienen hasta un trenecito tur铆stico que recorre la ciudad. Muy cerca se encuentra el Museo Botines, edificio conocido como Casa Botines, por haber sido propiedad del empresario catal谩n Juan Homs y Botines, quien encarg贸 construir este edificio al famoso arquitecto Gaud铆 en 1892. Se trata de uno de los tres edificios que dise帽贸 y construy贸 Gaud铆 fuera de Catalu帽a, y que hoy funge como museo, exponiendo una colecci贸n de arte interesant铆sima. Frente al edificio, una escultura del propio Gaud铆 reposa sentada en un banco mientras dise帽a su propia obra.
Un poquito m谩s adelante se encuentra la Plaza de San Isidoro, anexa a la muralla medieval (por el lado opuesto al que hab铆amos accedido a la ciudad). En esta plaza se encuentra la Bas铆lica de San Isidoro, construida entre los siglos XI y XII, uno de los monumentos del rom谩nico de m谩s valor de toda Espa帽a, caracter铆stico por su pante贸n real con pinturas murales de la 茅poca y capiteles originales. En el interior de este pante贸n fueron enterrados la mayor铆a de reyes y reinas del Reino de Le贸n durante la Edad Media. Algunos se atreven a llamarla “La Capilla Sixtina Espa帽ola”. Obviamente, no quedaban entradas y no pudimos visitarla por dentro. En esta plaza hay una escultura homenaje a “Las Cabezadas“, que es una celebraci贸n civil y religiosa que ocurre todos los a帽os en esta plaza y que, aunque he le铆do varias veces en qu茅 consiste, no termino de entender.
Otra de las esculturas interesantes que se encuentran por aqu铆 cerca, es la de las tres infantas, Do帽a Sancha, y sus hijas Urraca y Elvira, cuyos cuerpos reposan en el Pante贸n Real desde hace ocho siglos.
Finalizamos nuestro d铆a comprando cecina en una charcuter铆a y comi茅ndonos unas tapas acompa帽adas de unos ricos vinos de la regi贸n en el barrio h煤medo de la ciudad. Una experiencia inolvidable.
Ruta: Madrid – Langreo – MUMI – Cangas de On铆s – Ribadesella – La Cuevona – Playa la Vega – Gij贸n – Avil茅s – Oviedo – Colunga – Lastres – Museo Minero Valle de Samu帽o – Desembocadura del Nal贸n – Cudillero – Cabo Vidio – Tapia de Casariego – Foz – Playa de las Catedrales – Ribadeo – Rinlo – La Coru帽a – Finisterre – Santiago de Compostela – Cambados – Combarro – Pontevedra – Castillo de Sobroso – Ribadavia – Carballino – Orense – San Pedro de Rocas – Nogueira de Ramuin – Mirador de Cabezo谩s – Parada de Sil – Balc贸n de Madrid – Casta帽o Milenario de Entrambosrios – Pasarela del R铆o Mao – Caldelas – Le贸n – Burgos – Echalar – Lesaca – Bera – Elizondo – Ainhoa – Zugarramurdi – San Juan de Luz – San Juan de Pie de Puerto – Roncesvalles – Pamplona – Pasajes – San Sebasti谩n – Guetaria – Bilbao – Castro Urdiales – Santander – Potes – Espinama – Fuente D茅 – Las Ilces – Mogrovejo – Santo Toribio – Aranda del Duero – Madrid