Fecha: 21 de octubre al 6 de noviembre de 2022
Aunque hace siglos que no consigo actualizar el blog, y llegando a un punto de quiz谩s no retorno (m谩s de dos a帽os de retraso), voy a tratar de actualizar este fant谩stico viaje que hice con Vero en 2022. La realidad es que no tengo pr谩cticamente tiempo para dedicarme a esto. Claro que seguimos saliendo los fines de semana, peg谩ndonos vacaciones estupendas y disfrutando siempre que se puede conociendo lugares nuevos, pero el ritmo de trabajo es fren茅tico y no consigo sacar muchas ganas, sobre todo de editar fotos. No obstante, voy a propon茅rmelo y a ver si consigo actualizar este viaje.
Este viaje lo dise帽amos aprovechando un evento que tuve yo por trabajo a la Antigua Guatemala, lugar maravilloso en el que ya estuve en el a帽o 2010. En realidad, algunos de los lugares que visitar铆amos en este periplo, ya los conoc铆a; pero nunca est谩 de m谩s, re-conocerlos, acompa帽ado y, adem谩s, meterle algunos lugares nuevos a la ruta.
La Antigua Guatemala la encontr茅 pr谩cticamente igual. Sus casitas de colores, sus patios coloniales, sus calles empedradas y sus iglesias en ruinas; todo segu铆a all铆. Quiz谩s m谩s restaurado y quiz谩s con mayor cantidad de veh铆culos. Una de las cosas que me llamaron la atenci贸n fue la organizaci贸n de las ventas ambulantes, las cuales casi han desaparecido en comparaci贸n con la otra vez que estuve, m谩s de una d茅cada atr谩s. Ahora han establecido mercados y puntos de venta donde las mujeres (en su mayor铆a) ind铆genas se puedan colocar para vender sus artesan铆as.
En Antigua estuvimos 3 d铆as en total, aunque en realidad yo los pas茅 encerrado en el Centro de Formaci贸n de la Cooperaci贸n Espa帽ola, aprovechando las tardes para pasear. Es pr谩cticamente imposible estar en esta ciudad m谩gica y no comprarse nada. Por suerte, nos acompa帽aba en el taller Patricia, joven cooperante que se volvi贸 para San Jos茅 despu茅s del evento. Gracias a ella pude mandar mi ordenador de vuelta, la ropa formal tan innecesaria y todos los adornos que compramos, evit谩ndonos pasearlos por todo el pa铆s. Aunque finalmente acabamos comprando en otros lugares tambi茅n, y carg茅 artesan铆as de madera que dejaron mi mochila a reventar.
Antigua es para relajarse, para pasear por las callejuelas, tomar caf茅 delicioso en sus agradables cafeter铆as y comer hasta reventar platos tradicionales del pa铆s. Recomiendo especialmente las sopas como el Pepi谩n y el Kak’ik. En muchos de estos lugares te acompa帽ar谩 de fondo la melod铆a de la marimba, que puede llegar a convertirse en un sonido hipn贸tico del que no puedes salir, entrando en un bucle de percusi贸n infinito.
Si tienes suerte y el cielo est谩 despejado, ver谩s a tu alrededor varios volcanes, de los cuales, el m谩s impresionante es el Volc谩n de Fuego, que constantemente expulsa humaredas enormes. Para verlo de cerca, la gente sube al volc谩n Acatenango, donde pernoctan y sacan unas fotograf铆as nocturnas alucinantes del espect谩culo del volc谩n de Fuego. Parece que es una ruta que requiere bastante capacidad f铆sica, as铆 que lo dejar茅 para cuando mi capacidad f铆sica est茅 mejor… 驴alg煤n d铆a?
Una ruta que s铆 hice la otra vez fue la del volc谩n Pacaya, que tambi茅n es famoso por sus erupciones y flujos cont铆nuos de lava. Ahora mismo est谩 calmado y parece que el espect谩culo par贸, pero seguro que en cualquier momento vuelve a mostrarnos todo su esplendor. Recomiendo ver las fotos de la subida que hice en 2010, en el link que puse m谩s arriba.
Despu茅s de finalizar mis compromisos laborales, nos enrumbamos hacia Chichicastenango, donde pasamos la noche del s谩bado. Llegar hasta all铆 fue una odisea, pues no hay una ruta directa y tuvimos que cambiar de bus en varias ocasiones. Estos buses cl谩sicos de Centroam茅rica llegan a su m谩ximo esplendor en Guatemala. Se trata de buses escolares que se han desechado en Estados Unidos y acaban teniendo otra vida en estos pa铆ses, donde los pintan de colores, los llenan de luces y les colocan escritos diversos, bien b铆blicos, bien futboleros, envidiosos, instrucciones, o las mil y una cosas que se te puedan ocurrir. Los gringos los llaman “Chicken bus“, imagino que porque en m谩s de una ocasi贸n compartes asiento con todo tipo de animales. Tambi茅n son una excelente manera de jugarte la vida, pero es una experiencia que recomiendo a todo el mundo.
Chichicastenango es muy conocido, no solo por su mercado de artesan铆as de los jueves y los domingos, sino por su misa sincr茅tica y pr谩cticamente imperceptible, por la cantidad de humo de copal que all铆 se quema. En las escalinatas que dan acceso a la iglesia de Santo Tom谩s (ubicada sobre una antigua base ceremonial maya), mientras en su interior se lleva a cabo la misma cristiana, los l铆deres espirituales, realizan una ceremonia con flores, velas, aguardiente y fuego, donde hacen sus oraciones en Quich茅 y piden a los dioses por sus diversas necesidades. En la misma calle, a unos pocos metros de all铆, nos llam贸 la atenci贸n una peque帽a capilla, llamada “del Calvario”, que no dispone de bancos y s铆 tiene en su interior peque帽os altares para realizar las ceremonias mayas, permitiendo a los ajq’ijab’ quemar sus ofrendas all铆 dentro.
El mercadillo es una locura, miles de personas (y miles de gringos) se dan cita en estas callejuelas llenas de puestos de telas, ropas, artesan铆as, verduras, frutas, comidas preparadas y aniamles vivos. Caminar se torna pr谩citamente imposible, m谩s bien uno se deja desplazar por la masa y pierde el sentido de la orientaci贸n hasta el punto de no saber bien d贸nde se ubica en cada momento.
Cuando fuimos expulsados de la masa de gente, nos dimos un paseo por el cementerio. All铆, encontramos a las familias reunidas para preparar y limpiar las l谩pidas previo a las festividades de muertos, tan conocidas en M茅xico y super tradicionales en el norte de Centroam茅rica. Es curioso ver c贸mo se toca m煤sica, los ni帽os juegan al escondite, se come sentado en las l谩pidas y se conversa con otras familias de una manera tan natural. Adem谩s, los colores de las l谩pidas y mausoleos son de colores alegres y llamativos, un concepto totalmente diferente al nuestro.
Despu茅s de este d铆a tan completo e interesante, buscamos otros autobuses para desplazarnos a Panajachel, al que muchos denominan Gringotenango, por la cantidad de turistas que se amontonan en la calle principal y costanera de este pueblo a las orillas del lago Atitlan, pero esta parte la contar茅 en la siguiente entrada.
Ruta: Antigua – Chichicastenango – Panajachel – San Marcos la Laguna – San Juan la Laguna – San Pedro la Laguna – Santiago de Atitl谩n – Lanqu铆n – Semuc Champey – Flores – Ruinas Tikal – Ruinas Yaxha – San Ignacio (BZ) – Barton Creek (BZ) – Ruinas Xunantunich (BZ) – Ciudad de Belice (BZ) – Cayo Caulker (BZ) – Reserva Hol Chan (BZ) – Flores – Rio Dulce – Livingston – Ciudad de Guatemala
Las fotos y la descripci贸n del viaje permiten sentir lo maravilloso que fue.
Siempre tienes una forma de transmitir lo mejor de los lugares que vistas, sobre todo a trav茅s del objetivo: realidades y sus colores vibrantes.
Muchas gracias por compartirlo