Fecha: 21 de octubre al 6 de noviembre de 2022
Amanecimos en Panajachel, lugar al que no dedicamos mucho tiempo. El d铆a anterior hab铆amos visto oscurecer en el lago y paseado por la calle principal llena de comercios para turistas y restaurantes.
En la ma帽ana nos subimos a uno de los barcos p煤blicos que recorren uno por uno los diferentes pueblitos que rodean el lago. Este lago, considerado por todos los chapines como el lago m谩s bello del mundo, es muy caracter铆stico por sus neblinas ma帽aneras y los volcanes que lo rodean, San Pedro, Atitl谩n y Tolim谩n, que le dan una perspectiva muy bonita y te ofrecen la fotograf铆a perfecta.
Tras algunas paradas en pueblos como Santa Cruz o Jaibalito, decidimos descender en San Marcos la Laguna. Seg煤n lo que hab铆amos le铆do, se supone que este pueblo es muy tranquilo y tradicional. Esper谩bamos encontrar poblaci贸n ind铆gena, quiz谩s alg煤n restaurante tradicional y tranquilidad. Sin embargo, lo que encontramos fue una cantidad enormes de gringos (extranjeros en general) que residen all铆 y se dedican a actividades como el reiki, el yoga, la meditaci贸n o la ayahuasca. Nos espant贸 much铆simo el tabl贸n de anuncios que pongo a continuaci贸n. B谩sicamente gringos estafando a otros gringos. Todo el lugar est谩 lleno de restaurantes veganos, biodin谩micos y org谩nicos; ecolodges para el retiro espiritual y personas encontr谩ndose a s铆 mismas. Mientras tanto, la poblaci贸n local, vive en las zonas altas del pueblo y retirada. Nos cost贸 mucho encontrar un lugar para comer un plato normal.
Despu茅s de esta impresi贸n inicial, nos subimos a la siguiente lancha, y llegamos a San Juan, pueblecito que nos gust贸 mucho m谩s. Aunque tambi茅n est谩 preparado para los turistas, la tradici贸n se marca mucho m谩s en este lugar. Tanto hombres como mujeres visten sus ropas tradicionales con mucho orgullo y elegancia, y se pasean por el pueblo o lideran sus negocios. La calle principal tiene el suelo pintado y en el aire cuelgan sombrillas, l谩mparas y todo tipo de adornos. Por las callejuelas, m煤ltiples murales con colores llamativos adornan sus muros. El paseo por San Juan fue muy agradable, y pudimos interactuar con algunas personas de la zona.
La siguiente parada fue en Santiago Atitl谩n, poblaci贸n mucho m谩s grande y diversa. Nos subimos en un mototaxi que nos ofreci贸 un paseo por las diferentes calles de Santiago. Visitamos el Parque para la Paz, que conmemora el asesinato ocurrido en 1990, durante una manifestaci贸n pac铆fica, de 14 personas. Un destacamento militar instalado en la zona durante el conflicto armado del pa铆s estaba causando muchos conflictos con la poblaci贸n local, por lo que el pueblo sali贸 a protestar, acabando en un tiroteo injustificado. En la plaza se encuentran los nombres de los fallecidos y un mensaje por la paz.
Despu茅s nos dirigimos a la Iglesia de Santiago Ap贸stol, una iglesia colonial muy bonita en una plaza bastante amplia. Llaman la atenci贸n las im谩genes de Stanley Rother, un sacerdote de Oklahoma que se instal贸 en Santiago Atitl谩n, tradujo el nuevo testamento al tz鈥檜tujil y conmemoraba misas en este idioma hasta que fue asesinado en 1981 por un escuadr贸n de la muerte durante la cruenta guerra civil de m谩s de 30 a帽os.
A su lado hay una capilla dedicada al “Gran abuelo” o “Rilaj Mam”, uno de los posibles rituales maya que derivaron en Maxim贸n. Para llegar hasta all铆, pasamos por unas colinas que dan al lago, y abajo del todo, en las rocas, las mujeres lavan sus huipiles y la ropa de sus familias de manera tradicional. Esta costumbre ancestral est谩 muy arraigada y gran parte de la poblaci贸n sigue manteni茅ndola.
Finalmente nuestro motorista nos ayud贸 a localizar la casa en la que en ese momento se encontraba ubicado el Maxim贸n. Esta figura sincr茅tica, esculpida en madera, mezcla tradiciones mayas ancestrales y la veneraci贸n de santos de la iglesia cat贸lica colonial. Se trata de una estatua que representa un hombre sentado en un banco, vestido con un sombrero, ropas tradicionales y diversos pa帽uelos o corbatas. Tradicionalmente las familias le ofrecen tabaco, licores y flores, mientras solicitan sus favores en lengua tz鈥檜tujil. Es caracter铆stico ver a Maxim贸n fumando cigarros uno tras otro y recibir proyecciones de aguardiente en aspersor de las bocas de los devotos. Por supuesto, las ofrendas m谩s importantes van en forma de billete de quetzal o de d贸lar.
En esta ocasi贸n pudimos ver a un hombre con su hija pidiendo a Maxim贸n apoyo en el cumplimiento del sue帽o americano. El motorista se sent贸 a nuestro lado y nos fue traduciendo lo que dec铆an, de esta forma pudimos comprender la situaci贸n. La ni帽a iba a viajar sola hacia Estados Unidos acompa帽ada de un coyote que ya ten铆an contratado. Maxim贸n se encargar谩 de protegerla y garantizar que llegue sana y salva con sus familiares del otro lado del r铆o Bravo. Una situaci贸n muy com煤n y triste en Centroam茅rica. En 2022 aproximadamente 300.000 guatemaltecos emprendieron viaje. Muchos de ellos no llegaron, fueron deportados, detenidos o asesinados. La gran mayor铆a de ellos sufrieron malos tratos, robos y vejaciones de todo tipo en el camino. Los abusos y la inseguridad se mantienen mientras permanecen ilegales en el pa铆s.
Para dormir nos fuimos a San Pedro la Laguna, donde hab铆amos reservado nuestro hotel. La caracter铆stica principal de esta zona son los hostales de mochileros y los miles de discotecones ubicados en las zonas cercanas al lago. Pasamos la noche escuchando graves de fondo y peque帽as vibraciones en las finas paredes del lugar donde nos quedamos.
En la ma帽ana nos despertamos antes de que saliese el sol, el cual vimos salir mientras naveg谩bamos el lago hacia Panajachel. Desde all铆 nos subimos a un transporte compartido que nos llev贸, durante aproximadamente nueve horas de viaje, hasta Lanqu铆n. Ya est谩bamos so帽ando con conocer Semuc Champey!
Ruta: Antigua – Chichicastenango – Panajachel – San Marcos la Laguna – San Juan la Laguna – San Pedro la Laguna – Santiago de Atitl谩n – Lanqu铆n – Semuc Champey – Flores – Ruinas Tikal – Ruinas Yaxha – San Ignacio (BZ) – Barton Creek (BZ) – Ruinas Xunantunich (BZ) – Ciudad de Belice (BZ) – Cayo Caulker (BZ) – Reserva Hol Chan (BZ) – Flores – Rio Dulce – Livingston – Ciudad de Guatemala